Lorsqu’un peintre se prend de passion pour le jardinage, les couleurs se transforment en fleurs, la toile en un jardin luxuriant, pour former un tableau aux paysages sans cesse renouvelés. C’est ainsi qu’André Van Beek a conçu son jardin, selon l’esprit des hortillonnages d’Amiens qui ont inspiré nombre de ses œuvres. Né d’un père hollandais et d’une mère picarde, cet artiste autodidacte, de tendance post-impressionniste, est très attaché à sa région qu’il peint avec passion depuis plus de 25 ans. Sa maison natale a été le point de départ de cette aventure, et par là même d’une nouvelle vocation. « J’ai racheté le terrain alentour, un peu plus d’un hectare qui appartenait à une ancienne scierie. Ma femme a commencé à s’occuper des plantations, des dahlias surtout, que je ne me lassais pas de peindre. Puis peu à peu a germé dans notre esprit la conception d’un jardin plus structuré. » Avec l’aide d’un professionnel, il s’attelle à la tâche. Creuser les bassins, le tracé des rivières, aménager les espaces, planter les fleurs, les arbres, un travail de titan pour lequel l’œil du peintre est déterminant.
« L’orientation est-ouest, avec les ambiances de brumes matinales puis le soir, la lumière du soleil couchant, a été un élément majeur dans l’agencement des étangs et des massifs de fleurs », confie André Van Beek. Des parterres de fleurs pour chaque saison, afin que les couleurs perdurent le plus longtemps possible, telle est la volonté de l’artiste-jardinier qui a fait de chaque parcelle de son jardin une composition picturale dont il s’inspire pour ses œuvres. Hellébores, hortensias, dahlias, buddleias, asters, jonquilles, primevères, nénuphars, un foisonnement de teintes vives juxtaposées par massifs et rehaussées par l’éclat de l’eau, omniprésente . « L’eau est l’élément majeur de cet aménagement pour lequel j’ai laissé libre cours à mon imagination. Les différents niveaux de bassins mettent en valeur les reliefs. Le bruissement des cascades apporte une touche de musicalité. »

Des massifs de sauge bleue côtoient des brassées de nénuphars jaunes, une allée d’hortensias chemine le long d’un étang aux reflets mordorés bordé de saules pleureurs, des canards colverts s’ébattent dans les bassins, titillant les carpes Koï et les brochets, des poules d’eau viennent picorer les plates-bandes, tout un univers enchanteur qui émerveille le promeneur. Les arbres font partie intégrante du décor, bouleaux, sycomores, noyers, noisetiers, cerisiers, comme des repères qui se dessinent dans le ciel. Et en point d’orgue, un joli pont de bois et fer forgé bleu, sur le modèle des ponts picards, apporte la touche poétique à cette atmosphère romantique.
« Cet ensemble constitue le cœur même de mon inspiration artistique. Chaque détail a sa place dans le décor. La courbe du pont, la barque attachée à la rive, la rocaille des cascades, les roseaux qui oscillent sous la brise… Où que se porte le regard, c’est un tableau que l’on découvre, grandeur nature. » Des tableaux qui évoluent au fil des saisons sous la patte de l’artiste qui s’amuse à en modifier la disposition, déplaçant les massifs au gré de sa fantaisie et plantant sans cesse de nouvelles variétés. C’est ainsi que toute la partie nord du site a été entièrement aménagée avec quatre nouveaux bassins en dénivelés, par lesquels les visiteurs débuteront leur promenade. Car le jardin, qui est classé maintenant parmi les Parcs et Jardins de Picardie, ouvre ses portes au public pour la première fois le 15 juin.
« Ce jardin est le prolongement de ma peinture, une passion toujours renouvelée que je souhaite partager. Mon vœu est que les visiteurs éprouvent le même plaisir à le visiter que j’ai eu à le concevoir », exprime André Van Beek. Un plaisir qui se prolonge bien au-delà de la tombée du soir, grâce à un éclairage subtilement étudié qui confère aux déambulations nocturnes une dimension inédite. Entre détente et enchantement, les visiteurs pénètrent de plein pied dans l’univers artistique d’un peintre qui a fait de son jardin une œuvre d’art.